Разработка полезных ископаемых в Мерсисайде – важная тема, связанная с окружающей средой. Когда-то в нашем регионе были угольные шахты, где много людей потеряло здоровье и жизнь. Добыча угля была важным элементом экономики Ливерпуля и его окрестностей, но в конце концов она исчерпала себя. Предлагаем исследовать историю угольных шахт Мерсисайда на liverpoolname.com.
Ранняя история
Добыча угля в Ланкашире, куда раньше входили Ливерпуль и многие соседние поселения, велась на протяжении многих веков, хотя и в ограниченных масштабах. Известно, что римляне занимались добычей угля в Вигане. Также в записях о переправе через реку Мерси в Уоррингтоне за 1300-е годы упоминается уголь из местных шахт. Однако неизвестно, откуда произошел этот уголь – из Вигана или Сент-Хеленса. В ранние периоды добыча угля в Сент-Хеленсе была минимальной, к тому же это полезное ископаемое имело низкое качество и использовалось главным образом для обжига извести и работы кузнецов.
Первые записи о шахтерской деятельности в Саттон-Гите датируются 1540 годом, когда семья Элтонхед случайно обнаружила пласт угля, копая глиняную яму. Поскольку семья снимала поместье у Ричарда Болда, это привело к длительному юридическому спору. В конце концов Элтонхеды согласились выплачивать землевладельцу комиссию за коммерческое использование его территории. Когда сами Болды начали активно заниматься добычей, то вызвали недовольство жителей Саттона.
В документах, датируемых примерно концом 16 века, местные жители резко критиковали рудники Ричарда Болда. Они сетовали, что добыча сделала передвижение в Саттоне опасным. Один из свидетелей отметил:
«На указанных отходах, дорогах, путях и проходах земля проседает, образуя глубокие ямы, через которые многие подданные Его Величества погибли, утонули или были искалечены».
Эти записи появились почти за 200 лет до появления паровых двигателей, которые позволили разрабатывать более глубокие и безопасные шахты. Они в некоторой степени рассказывают о добыче угля в Саттоне. Важным моментом для успеха шахтерского дела всегда была геология земли. Большинство угольных пластов в Ланкаширском угольном бассейне создавали значительные трудности для шахтеров из-за постоянных изменений и смещения горных пород.
Шахтеры в Ланкашире сталкивались с проблемами, которые создавали изменения в пластах, вызвавшие постоянные оседания шахтных крыш и грунта. Например, в районах Саттон-Хит и Прескот-роуд породы на значительной высоте поднимались на миллионы лет, что привело к образованию геологической разломной линии, которая проходит через Кропперс-Хилл и определяет северную границу старого сообщества Саттон. Разломы создали серьезные препятствия для добычи угля, что потребовало от горняков и инженеров технологических разработок для решения этих проблем.
В 1500-х годах уголь брали там, где его пласты выходили на поверхность и были легкодоступными для открытой добычи с помощью подручных инструментов. Однако, когда шахтеры увидели, что уголь уходит глубже в землю под определенным углом, они начали копать вертикальные шахты (не путать с вертикальным фермерством). Это была первая попытка подземной добычи, известная как разработка колокольного карьера.
Постепенное развитие торговли, строительство каналов и железных дорог, а также индустриальная революция позволили значительно расширить возможности добычи угля. С изобретением паровой машины и использованием стальных тросов стало возможным добывать породу из более глубоких пластов, что повысило эффективность шахт и позволило достичь лучшего качества угля.
Шахты ближе к нашим дням: опасная работа
Однако угольные шахты не сразу стали безопасными. Известна статистика, согласно которой по меньшей мере 42 человека, включая детей, погибли только на шахтах “Нестон”, которые простояли более 160 лет. Кстати, это уникальный показатель для угольных шахт нашего региона, ведь в целом их было много, однако другие не продержались так долго.
Две жизни
Угольные шахты «Нестон» в Виррале помнят в основном те, чьи родственники там работали. У компании Neston Collieries было две жизни. Первая из них началось в 1759 году, когда она открылась. Это произошло как раз тогда, когда в стране происходила промышленная революция. Угольная шахта действовала до 1855 года и за это время вошла в историю, поскольку стала первым крупным промышленным предприятием в Западном Чешире и имела первый паровой двигатель в регионе.
Некоторое время угольные шахты Нестона стояли без работы. Возрождение произошло спустя 20 лет, в 1875-м, после чего добыча продолжалась вплоть до 1927-го. Рудник был крупным и важным местным предприятием – на пике своего развития в 1920-х годах на нем работало более 300 человек.
К сожалению, как и на многих угольных шахтах, на Neston Collieries не раз гибли люди. Статистика, которая велась с 1759 по 1927 годы, свидетельствует о гибели десятков людей, а самой молодой жертвой угольного монстра был 9-летний мальчик. Кроме того, за время существования шахты произошли сотни несчастных случаев, которые привели к травмам.
Из истории Neston Collieries
Угольная шахта, открывшаяся в 1759 году, была известна как Ness Colliery, а подземные каналы использовались для добычи угля в устье реки Ди. Вторая шахта называлась Little Neston Colliery. Она работала в нескольких метрах от Ness Colliery около 30 лет, создавая нежелательную конкуренцию.
В тот период безопасность на шахтах оставляла желать лучшего. Люди погибали по разным причинам: у кого-то оборвалась веревка от корзины во время спуска, на кого-то обрушилась порода, а кто-то пострадал от взрыва сернистого газа или удушья. Нужно было разрабатывать технику безопасности и соответствующее оборудование.
Добыча угля, начавшаяся в 1875 году, первоначально принадлежала Neston Colliery Company, но позже сменила владельца на Wirral Colliery Company. Шахта располагалась у подножия нынешней Маршлендс-роуд в Литл-Нестоне.
Между шахтой “Нестон” и Паркгейтом даже была проложена собственная железнодорожная ветка, которая позволяла транспортировать уголь к другим железнодорожным линиям. Это обеспечивало доставку угля из шахты «Нестон» в жилые дома, промышленные предприятия и порты в другой части Виррала, по ту сторону Мерси. Считается, что в 1890-х годах годовая добыча рудника составляла около 100 000 тонн, но к 1923-му она упала до 60 000 т/год. 12 марта 1927 г. на шахте работала последняя смена, после чего около 180 человек потеряли работу.
Возрождение производства в районе шахты Парксайд
В 2023 году появилась информация, что на территории бывшей шахты Parkside, которая действовала с 1957 по 1993 годы, происходит возрождение промышленного производства. Это была последняя глубокая угольная шахта в Ланкашире, и ее закрытие символизировало конец 700-летней промышленной истории региона. Во время своего функционирования на шахте работало до 1 600 человек, но потом в течение 30 лет ее не использовали. Существовали планы преобразования шахты в стратегический железнодорожный узел, однако их не удалось реализовать.
В 2020-е было получено разрешение на разработку первой стадии восстановления территории, включая строительство новых производственных помещений на площади 93 000 кв. м. На эту территорию надеялись привлечь компании, занимающиеся передовыми технологиями производства и логистики.
Проект Parkside – часть нового свободного порта Ливерпуля, который имеет свои особенности, обеспечивающие специальный налоговый и таможенный статус для предприятий на его территории. Эти преимущества включают снижение налогов, упрощение процедур планирования и другие стимулы для бизнеса.
Помимо экономической выгоды, важен вопрос экологии. Существуют опасения относительно возможного снижения экологических стандартов и социальных норм в свободных портах. Текущая реализация свободного порта в Ливерпуле этого не предполагает, но стоит следить, чтобы промышленное наследие региона, развивая его экономику, не нарушило экологический баланс.
