Наскільки для Мерсісайду актуальна проблема пластикового забруднення? Одне дослідження показало, що річка Мерсі забруднена більше, ніж Велика тихоокеанська сміттєва пляма, яка є найбільшим скупченням океанічного пластику у світі. Таке твердження організації Грінпіс не може не викликати занепокоєння. Які масштаби проблеми й що можна зробити? Досліджуємо питання на liverpoolname.com.
Річка Мерсі – що з нею відбувається?
Звісно, і в цілому по Британії ситуація критична, але ситуація з річкою Мерсі, так би мовити, пробила дно. Проаналізувавши у 2019 році 30 місць у річках Великої Британії, учені Грінпіс знайшли мікропластик у 28 з 30 місць. І Мерсі виявилась найгіршим із них. Саме тут лише за 30 хвилин знайшли 875 шматочків пластику. Погодьтесь, це приголомшлива інформація. Темза за цим сумним показником іде другою.
Порівняння пластикового забруднення Мерсі та тихоокеанської сміттєвої плями показало, що окремі ділянки нашої головної річки містили пластику майже в 6 разів більше на квадратний кілометр, ніж згадане океанічне місце. Грінпіс зазначив, що причиною такої ситуації може бути завод із виробництва пластикових підгузків, розташованим поруч із річкою. Також імовірно, що на це вплинула велика скупченість населення в Ліверпулі, Манчестері й Воррінгтоні.
Plastic Free Mersey – проєкт, здатний поліпшити ситуацію
Чи можна поліпшити ситуацію? Звісно. Якраз незадовго до згаданого дослідження волонтери зібрали аж десять тонн сміття з берега Мерсі біля Гейла. Також було створено проєкт Plastic Free Mersey, який намагається донести до широкого загалу думку, що пластиковому сміттю не місце в природному середовищі.
Згадана ініціатива є флагманським спільним підходом до зменшення пластикового забруднення в басейні річки Мерсі на північному заході Англії. Були об’єднані екологічні неурядові організації, зокрема ті, що займаються управлінням відходами, підприємства з виробництва пластмаси, науковці та громади. Разом вони стали шукати й впроваджувати рішення щодо пластикового забруднення в басейні річки Мерсі.
Ось цілі всіх цих небайдужих до екології людей:
- Досягти суттєвого зменшення пластикового сміття й відходів у річці Мерсі та її притоках.
- Досліджувати рівень сміття на берегах річки для створення подальшого плану дій.
- Поліпшити розуміння джерел походження пластикових відходів. Це може допомогти розробити й застосувати практичні рішення для зменшення пластикового забруднення.
- Створити таку модель зменшення пластикового забруднення, яка може бути відтворена в інших річкових системах у різних куточках планети.
Проблема макропластика
Проєкт, про який ми щойно говорили, зосереджений саме на річці Мерсі переважно через забруднення макропластиком. Під цим поняттям маються на увазі пластикові матеріали діаметром понад 0,5 см. Водозбірний басейн річки Мерсі вперше зіткнувся з цією проблемою ще в часи промислової революції. Відтоді також серйозну проблему створило забруднення водних джерел побутовими стоками та хімічними забруднювачами.
Забруднення макропластиком – це основна, але не єдина проблема, характерна в наш час для басейну Мерсі. Це певною мірою результат переповнених сміттєвих баків, перекидання сміття, засмічення й переповнення каналізації.
Макропластик є величезною проблемою для річок, оскільки завдає шкоди водній флорі й фауні через заплутування та потрапляння в організм. З часом він розпадається на мікропластик, який становить загрозу для здоров’я людей і дикої природи. Мікропластик має довжину менш ніж п’ять міліметрів. Його шматочки легко потрапляють у шлунок річної фауни й передаються далі за харчовим ланцюгом.
Звісно, розв’язання цієї проблеми є одним із пріоритетів не лише для Мерсисайду, але й для всієї Англії. Дослідження, про яке йшлося вище, є тривожним сигналом для уряду, вважає Фіона Ніколс, яка представляє Грінпіс. Вона також зазначила у 2019 році, що потрібні сміливі цілі щодо скорочення використання пластику. І поставила мету, щоб до 2025 року виробництво матеріалу зменшилось хоча б удвічі. Також Фіона вважає, що можна зробити ще більше, тому Грінпіс фінансує новаторські дослідження стосовно того, як мікропластик потрапляє у водні шляхи.
Потрібні зміни
Повернімось до проєкту Plastic Free Mersey. Група активістів із водозбірного басейну річки Мерсі навчає місцевих волонтерів, щоб ті стали громадськими науковцями. Вони використовують науково акредитовані дослідження для оцінки кількості й розподілу пластику на берегах річки та її приток. Збір даних триває з листопада 2021 року.
Волонтери враховують чинники, пов’язані з навколишнім середовищем, – погодні умови, течію річки, потенційні джерела сміття. Дані аналізують і використовують для розробки рекомендацій на різних рівнях. Вони включають інвестиції в каналізаційну інфраструктуру, встановлення урн у місцях із великою кількістю сміття, розробку інструментів для волонтерів для проведення кампаній. До речі, тема побутового сміття в Ліверпулі також зачіпається в цій статті.
Джерела:
